A adoção de sistema silvipastoril com a criação de ovinos é uma importante alternativa para a sustentabilidade econômica, social e ambiental da propriedade. Conforme Porfírio da Silva (1999), uma pastagem com 200 árvores por hectare, manejadas para produzir madeira para serraria poderia adicionar R$ 300,00/ha/ano, além de promover melhor conforto térmico para o animal que vai impedir o decréscimo de produção por estresse.

A lucratividade de sistemas silvipastoril tem sido demonstrada por vários trabalhos. Marlats et al. (1995), por exemplo, refere-se aos resultados obtidos da comparação entre monocultura de floresta, monocultura de pastagens, e sistema silvipastoril com 250 e 416 árvores por hectare, onde o sistema silvipastoril apresentou as melhores taxas internas de retorno do investimento efetuado, superando a renda líquida obtida nas monoculturas. Ribaski et al. (2003) avaliaram sistema silvipastoril com 185 árvores de eucalipto por hectare aos 11 anos de idade que, além da produção forrageira, tinha um estoque de 204 m^³ de madeira por hectare. O sistema silvipastoril, então, destaca-se pela possibilidade de diversificação da produção, pelo acréscimo de renda do produtor, pelo controle da erosão de solos e pela melhoria do clima local. Ele torna a propriedade rural mais flexível frente ao mercado e com potencialidade para verticalização da produção.

Em regiões com alta concentração de pastagens no Brasil, o sistema silvipastoril pode trazer, também, aumento considerável na circulação da riqueza. Ele pode favorecer a industrialização da região através de disponibilidade de matéria-prima em maior quantidade e diversidade de produtos ofertados (produção animal e de madeiras), promovendo um aumento na oferta de empregos diretos e indiretos, via incremento de cadeias produtivas conexas e emergentes (Porfírio da Silva e Mazuchowski, 1999).

Além disso, o sistema silvipastoril, integrando árvore com gramíneas ou leguminosas é uma boa estratégia para capturar carbono e melhorar a ciclagem de nutrientes (Kaur et al. 2002). Cerca de 80% das emissões brasileiras de CO₂ são provenientes de atividades de mudança no padrão de ocupação do solo, como por exemplo, o desmatamento e agricultura intensiva.

A utilização da biomassa das florestas como fonte de energia, ao invés de combustíveis fósseis, é, também, uma alternativa para amenizar os acréscimos de carbono na atmosfera (Schumacher et al., 2002). Em trabalhos realizados na Argentina verificou-se, por exemplo, que o capim elefante associado à erva-mate foi importante na prática de manejo para reter e aumentar o carbono orgânico do solo (Piccolo et al., 1998) e o fósforo orgânico (Giuffre et al., 2001).

Nesse sentido, a arborização de pastagem traz benefícios de complementaridade ou suplementaridade na produção de ovinos. No Brasil o déficit de madeira plantada é estimado em 300.000 ha/ano (Porfirio da Silva, 1999).

A produção de ovinos em pastagens adequadamente arborizadas pode, também, proporcionar marketing ambiental dos seus produtos: carne, lã, leite, com a perspectiva da certificação das propriedades rurais e dos produtos da pecuária.

Produção e Qualidade de Plantas Forrageiras no Sistema Silvipastoril

Na literatura encontram-se respostas variáveis de forrageiras herbáceas ao sombreamento (Carvalho, 1998). Alguns trabalhos têm mostrado um estímulo da sombra ao crescimento da parte aérea, e outras a ausência de efeito prejudicial ao crescimento (Wong e Wilson, 1980; Castro et al. 1997). Entretanto, há vários trabalhos que mostram a redução no crescimento de forrageiras pelo efeito da redução da radiação solar (Schreiner, 1987; Castro et al. 1997). Um efeito comum do sombreamento sobre as forrageiras é a redução no crescimento do sistema radicular, mesmo quando a parte aérea é beneficiada (Samarakoon et al. 1990).

Em relação ao benefício do sistema silvipastoril no desenvolvimento da pastagem, alguns estudos têm mostrado um aumento na biomassa acumulada sob sombra natural e artificial (Wong e Wilson, 1980; Wilson et al. 1986; Samarakoon et al. 1990). Outros estudos têm mostrado que a eficiência do uso da radiação de gramíneas sob sombra é maior que obtida em sol pleno (Cruz et al., 1995). A maioria dos casos, o resultado está relacionado com maior disponibilidade de nitrogênio sob sombra. Cruz et al. (1995) explicam que essa relação pode ser encontrada, principalmente, em situações onde o nitrogênio é limitante e a maior produção de biomassa é consequência de uma maior mineralização quando embaixo de árvores. Esses autores ligam também a maior disponibilidade de nitrogênio sob sombra devido ao melhor status de água, o qual é consequência da redução de demandas climáticas devido à sombra. Em condições onde o nitrogênio disponível é alto, o aumento do conteúdo de nitrogênio nos perfilhos pode ser explicado pela redução no crescimento da pastagem sob sombra.

Carvalho (1998) resume o efeito do sombreamento afirmando que as alterações mais consistentes que têm sido observadas nas forrageiras submetidas ao sombreamento são o aumento na concentração de proteína bruta e a redução nos teores de carboidratos não estruturais totais. Efeitos sobre a digestibilidade, conteúdo da parede celular e consumo voluntário de forragem são variáveis, e algumas vezes menores do que as variações entre espécies forrageiras. Conforme Carvalho (1998) as principais condições para se obter benefícios do sombreamento sobre as forrageiras, com ênfase nas gramíneas, são o uso de sombreamento moderado e de espécies tolerantes a essa condição.

Efeito do Sistema Silvipastoril na Produção Animal

Vários trabalhos (Porfírio da Silva, 1998) apontam que a maioria dos fatores adversos à criação de animais estão associados a fatores climáticos que levam ao estresse dos animais. Nesse sentido, Montoya e Baggio (1992) afirmam que os sistemas silvipastoris revelam-se de grande aplicabilidade em áreas de pecuária devido à dimensão das superfícies ocupadas por pastagens e as possibilidades que a arborização representa em termos de serviços de proteção dos rebanhos animais contra extremos climáticos.

As variações microclimáticas no sistema silvipastoril favorecem o conforto animal e, consequentemente, a sua produção. A sombra pode amenizar o estresse de calor e frio, diminuindo consideravelmente as perdas que ocorrem em regiões de inverno rigoroso (Porfirio da Silva, 1998). O estresse por calor e frio pode reduzir, por exemplo, a fertilidade de animais (Müller, 1989), afetando grandemente no desempenho do rebanho.

O grande potencial de estabelecimento de sistemas silvipastoril no Brasil tem sido demonstrado em trabalhos de pesquisa que começaram nos anos 80 e intensificaram-se na última década (p.ex. Schreiner, 1987; Baggio e Schreiner, 1988; Montoya e Baggio, 1992; Silva et al., 1993; Varella, 1997; Porfírio da Silva, 1998; Castilhos et al., 1999; Ribaski et al., 2003). Todos esses trabalhos têm demonstrado o grande potencial da produção pecuário e madeireiro de um sistema silvipastoril nas condições do Brasil. Entretanto, a adoção desse sistema ainda é muito pequeno pelos produtores. Conforme Saibro (2001), a baixa adoção é devida principalmente a falta de desenvolvimento de tecnologia para o sistema.

Desafios e potencialidades

Com essa revisão de literatura podemos perceber que temos muios desafios pela frente. Precisamos estudar e ter pesquisas no campo sobre a sustentabilidade do sistema. Percebemos que os estudos ainda são escassos e focam em variáveis muito específicas como produção de biomassa, efeito das árvores nas características do solo, e relatam dados de períodos curtos. Isso pode ser explicado pelo fato de ser um tema que exige tempo para realmente termos resultados de todos os produtos oriundos das atividades.

Precisamos encontrar espécies e manejos adequados a cada região, produtividade, rentabilidade e impacto sobre o ambiente para termos dados concretos e recomendações técnicas bem embasadas. O desafio para gerenciar todo esse sistema também é muito grande, uma vez que exigirá profissionalismo e multidisciplinaridade integrando conhecimentos de diversas áreas.

Aguardamos as contribuções e experiências dos leitores!!!

Referências bibliográficas

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CRUZ, P.; TOURNEMBIZE, R.; GAUDICHAU, C.; HAEGELIN, A.; MUNIER-JOLAN, N.M. Effects of shade on growth, nitrogen content and CO2 leaf assimilation in a tropical perennial grass. In: Sinoquet H.; Cruz, P. (Ed.) Ecophysiology of tropical intercropping. Versailles: INRA Editions, p.285-293, 1995.

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RIBASKI, J.; RAKOČEVIC, M.; PORFÍRIO DA SILVA, V. Avaliação de um sistema silvipastoril com eucalipto (Corymbia citriodora) e braquiária (Brachiaria brizantha) no noroeste do Paraná. In: IX Congresso Florestal Brasileiro. São Paulo. Anais... São Paulo, 2003, CDROM.

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