Das diversas abordagens que se pode fazer da comercialização de produtos caprinos e ovinos, uma delas se refere aos modelos, que podem ser divididos em horizontal e vertical. Nesse artigo estaremos discutindo os dois, caracterizando-os e levantando suas principais vantagens e desvantagens.

No modelo vertical, todas as etapas do processo produtivo, de transformação e comercial são desenvolvidas pelo próprio produtor. Assim, ele produz os alimentos das cabras, produz o leite, transforma o leite em queijos ou qualquer outro derivado e comercializa esse(s) produto(s) para intermediários ou até mesmo para os consumidores finais. O mesmo acontece também, freqüentemente, com a produção de carne de caprinos e de ovinos, com os ajustes inerentes às peculiaridades de cada produto e atividade.

O principal atrativo desse modelo é agregar valor ao produto, de tal forma que o produtor possa receber R$4,00 ou R$5,00 por um litro de leite transformado em queijo, ao invés dos R$1,00 a R$1,20 que recebe pelo leite a granel, no latão, ou R$20,00 a R$50,00 por kg de um corte especial vendido diretamente ao consumidor final, contra R$5,00 a R$10,00 pagos pelo kg de carcaça.

Porém, ao agregar valores, se agrega também despesas. Assim, não basta ter a produção de forragem, o rebanho e a estrutura de ordenha e refrigeração do leite. É necessário ter um laticínio (mais infra-estrutura, equipamento e mão-de-obra) e logística, o que naturalmente gera novos custos.

Outro aspecto a considerar é que as escalas são diferentes: o volume de leite necessário para viabilizar a criação não é necessariamente a mesma necessária para o laticínio que pode diferir da que viabilize a estrutura de comercialização. Assim, ou se dimensiona pela maior delas, ou se trabalha de forma deficitária em alguma etapa.

Por fim, talvez ainda mais difícil do que tudo isso, é que o produtor deve ter competência e habilidade para produzir alimentos, criar os animais, ordenhá-los, transformar o seu leite, vender o produto, entregá-lo e receber. As "multifunções" exigidas tomam muito tempo e nem sempre alcançam o melhor desempenho. São perfis tão diferentes que fica muito difícil imaginar um profissional tão completo que seja bom em todos eles.

Esta acaba sendo uma boa alternativa para pequenas criações, com processamento artesanal e quando a atividade é uma "opção de vida", ou seja, seu resultado não pode ser medido apenas pelo faturamento: deve ser considerada a satisfação pessoal de desenvolver e se envolver com todo o processo. Isso acontece com alguma freqüência na Europa, na França, por exemplo.

Outra situação onde essa verticalização se torna interessante é exatamente na direção oposta, ou seja, quando a atividade é grande o suficiente para permitir a especialização, com mão-de-obra e infra-estrutura específica para cada etapa do processo.

No modelo horizontal o raciocínio é exatamente o posto. O produtor se especializa, se concentrando em um segmento específico, como produção de leite, por exemplo. Assim, seu produto final é leite resfriado ou cabrito vivo para o abate, por exemplo. A escala necessária para viabilizar essa criação é maior do que na situação anterior, pois a remuneração por unidade produzida é menor, exigindo, portanto, mais unidades para alcançar o mesmo faturamento.

Além da necessidade da existência desse comprador, o que nem sempre acontece, um risco dessa opção é o de, invariavelmente, ter poucos ou até mesmo um único comprador, principalmente com atividades novas como a caprinocultura e a ovinocultura brasileira. Uma postura mais "capitalista selvagem" ou o desequilíbrio financeiro desse comprador pode gerar sérios transtornos. Está aí o exemplo recente da Parmalat como ilustração das duas situações...

O associativismo é uma alternativa bastante interessante, independente de sua forma jurídica, que até certo ponto pode conciliar os benefícios de ambas as estratégias. O produtor pode se especializar na produção de leite, buscando excelência nesse segmento, e entregar seu produto a um laticínio do qual ele é associado, e que precisa de um volume maior de leite para se viabilizar, o que consegue com a participação de outros produtores.

Infelizmente, este tipo de solução está com sua imagem um tanto desgastada, pois não são poucos os exemplos de insucesso, onde poucos se beneficiam do esforço de muitos. Mas, como somos brasileiros, "não desistimos nunca". Continuamos apostando nesse tipo de solução.

Como conclusão, entendemos que é fundamental analisar de forma profissional e objetiva o modelo mais adequado para cada situação, deixando de lado o romantismo e a subjetividade. Assim, quando o produtor pretende trabalhar em pequena escala e tem o perfil pessoal com habilidade e disposição para o desenvolvimento de diferentes etapas do processo, ou será grande o suficiente para permitir a especialização e a escala economicamente viável de cada etapa do processo, o modelo vertical é uma boa opção.

Quando não tem essas possibilidades, ou tem que conciliar essa atividade com outras, e existe um ou, preferencialmente, alguns compradores idôneos e com uma localização razoável, ou, melhor ainda, alguma solução associativa, o modelo horizontal pode ser a melhor alternativa. Ainda, o ideal pode ser uma solução intermediária, mas que não caracteriza um modelo específico. Por fim, não existe um modelo melhor do que o outro. Cada produtor deve analisar as suas condições específicas e o seu perfil, e então optar pelo modelo que melhor se ajuste a ele.