Outro dia estive em Olinda para ministrar uma palestra no 14º Agrinordeste. Fui falar sobre organização de produtores, cooperativismo e melhoramento de ovinos. Após a palestra um criador comentou sobre o que estava ocorrendo em sua região, deu-me os parabéns pelo que eu havia falado sobre a falta de ligação entre o que ocorre nas exposições e nos circuitos de pista e aquilo que o produtor de carne precisa. Fiquei animado, pois meu recado estava passado.

O criador, porém, emendou: "Não sei o que devemos fazer, pois o pessoal de pista é dono da genética. Se você quiser entrar no negócio tem que comprar animal deles. Eu mesmo tenho uns carneiros Santa Inês muito bons, bem enquartados e pesados, mas tudo com aquela "oreínha réia pequena"*. Peguei uns Bergamácia e cruzei, e já corrigi as orelhas, mas meus carneiros só pegam preço se eu tiver origem dos famosos..." Obviamente meu recado não tinha sido passado.

Vamos analisar o seguinte: se meu amigo tinha carneiros bons, porque tinha que se preocupar com tamanho de orelha? Porquê perder tempo com características de padrão racial?

O melhoramento genético produz resultados duradouros, mas é demorado e não admite falta de objetividade. No ano de 1943, ou seja, há 63 anos, o pesquisador Lenoy Hazel publicou um trabalho sobre as bases para a definição de índices de seleção. Os índices de seleção são a melhor forma para equilibrar a seleção de várias características ao mesmo tempo. Segundo aquele pesquisador, as características deveriam entrar no índice de acordo com sua importância econômica, respeitando obviamente suas especificidades genéticas. Assim, para exemplificar vamos simular uma situação:

a) Característica 1 : O valor econômico calculado do peso aos 120 dias de cordeiros é de R$ 1,00 o quilo. Isto quer dizer que a cada 1 quilo que aumenta o peso do cordeiro aos 120 dias o lucro do produtor aumenta em R$1,00.

b) Característica 2 : O valor econômico da gordura interna de cordeiros de 120 dias é de - R$ 5,80 o quilo. Isto quer dizer que a cada 1 quilo a mais de gordura interna o produtor perde R$ 5,80.

Usando um índice que inclua somente estas duas características vamos comparar os reprodutores A e B:

O reprodutor A tem valor genético de 2 kg para a característica 1. O valor genético é calculado de forma a excluir os efeitos de ambiente e significa que esse reprodutor teve a capacidade de chegar aos 120 dias com 2 kg a mais que a média da população a qual ele pertencia. A DEP, diferença esperada na progênie é a metade do valor genético, pois o indivíduo passa metade de seus genes para os filhos. Portanto o reprodutor A tem DEP de 1 kg para a característica 1. O valor genético deste mesmo reprodutor, para o nosso exemplo, será de - 0,1 kg (DEP -0,05 kg) para a característica 2.

O reprodutor B tem valor genético de 1,8 kg ( DEP 0,9kg) para a característica 1 e de - 0,2 kg (DEP -0,1 kg) para a característica 2.

Portanto, com o índice de seleção proposto a comparação é:

Progênie do reprodutor A = (1 x 1,00) + [( - 0,05) x ( - 5,80 )] = 1,00 + 0,29 = R$ 1,29 a mais por cordeiro de 120 dias

Progênie do reprodutor B = (0,9 x 1,00) + [( - 0,1) x ( - 5,80 )] = 0,90 + 0,58 = R$ 1,48 a mais por cordeiro de 120 dias

O reprodutor B é o melhor para esse sistema, mas só soubemos disso após termos feito os cálculos. O valor econômico das características é obtido de anotações zootécnicas e econômicas e as DEP´s de anotações zootécnicas e informações de parentesco. Portanto, é trabalho para unir produtores e entidades de pesquisa e/ou centros de avaliaç��o. Os produtores fazem o trabalho de colher os dados conforme recomendado e os cientistas se incumbem dos cálculos.

Assim é feito em todos os lugares do mundo, onde a atividade pecuária é levada a sério. Os índices podem ter mais características que este do exemplo. Quanto mais características houver no índice, no entanto, menor será o ganho em cada uma ao longo do tempo.

Mas o que tudo isso tem a ver com as orelhas dos carneiros? Nada! É isso mesmo, dei essa volta toda para dizer que a orelha do carneiro não tem importância nenhuma. Nem também a ponta da cauda, nem a inserção da cauda, nem a inserção do pescoço...

Alguém pode retrucar dizendo que o mercado de matrizes e reprodutores paga, e bem, por essas características de padrão racial, mas nós criamos ovinos para produzir carne, lã, leite e pele ou para serem simplesmente bonitos e padronizados?

Mesmo que o mercado de animais de pista não queira participar do mundo real, convido os produtores a pensar em seu objetivo: colocar produtos de ovinos no mercado e obter lucro com esta atividade.

* "oreínha réia pequena" é o mesmo que dizer: Aquelas orelhinhas pequenas e feias.